গত ২৭ সেপ্টেম্বর বেলা তিনটার দিকে নগরের কালীবাড়ি থেকে হাওলদারপাড়া সড়কে সরেজমিনে দেখা গেছে, হাওলদারপাড়ামুখী সড়কের বাঁ দিকে নর্দমা প্রশস্তকরণের কাজ করছেন ১০ থেকে ১২ জন শ্রমিক। প্রায় আধা কিলোমিটারজুড়ে এ কাজ চলছে। জনস্বার্থে সবাই জায়গা ছেড়ে দিয়েছেন। এতে কারও বাসার প্রধান ফটক, নিরাপত্তাপ্রাচীর কিংবা বাসার অংশবিশেষসহ নানা স্থাপনাও ভাঙা পড়েছে।

আগের থেকে চওড়া হয়েছে সড়ক। সম্প্রতি জিন্দাবাজার-চৌহাট্টা-আম্বরখানা সড়কের জিন্দাবাজার এলাকায় ছবিঃ ইন্টারনেট

কালীবাড়ি-হাওলদারপাড়া সড়কের সবুজবাগিচা ব্লক-বি-এর ৫ নম্বর বাসার অন্যতম স্বত্বাধিকারী সব্যসাচী দত্ত। তিনি সিলেট সরকারি কলেজের গণিত বিভাগের সহকারী অধ্যাপক। সব্যসাচী জানান, মাসখানেক আগে নালা সম্প্রসারণের কাজ শুরু হয়। এ কারণে জনস্বার্থে তাঁরা ৩ ফুট জায়গা ছেড়ে দিয়েছেন। এর আনুমানিক মূল্য কয়েক লাখ টাকা। এরও আগে রাস্তা সম্প্রসারণের জন্য তাঁরা ১ ফুট জায়গা ছেড়েছিলেন।
রাস্তা ও নালা প্রশস্ত করতে সিটি করপোরেশনের এমন উদ্যোগের অনেকেই প্রশংসা করছেন নগরের অনেক বাসিন্দা। তবে স্বচ্ছল নয় এমন পরিবারও আছে, যারা জায়গা ছেড়েছে। তাঁদের জায়গার মূল্য যদি সিটি করপোরেশন কর্তৃপক্ষ দিত, তাহলে ভালো হতো। তবে অধিকাংশ ক্ষেত্রেই মালিকেরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে জায়গা ছেড়েছেন।

করেরপাড়া এলাকার বাসিন্দা জ্যোৎস্না রানী দেব (৭০) নিজ বাড়ির ৩ ফুট জায়গা ছেড়েছেন। তিনি জানান, ৫ থেকে ৬ মাস আগে তাঁদের এলাকার সড়ক প্রশস্তকরণ করা হয়। সড়কের দুই পাশের বাসিন্দাদের সবাই ৩ ফুট করে জায়গা ছেড়েছেন। এতে সড়কটি আরও ৬ ফুট চওড়া হয়েছে। তিনি অন্যদের মতো জনস্বার্থে বিনা মূল্যে জায়গা দিয়েছেন।
আগের তুলনায় সিলেট শহরের রাস্তাঘাট অনেক প্রশস্ত হয়েছে। যানজটও কমেছে বলে মন্তব্য করেছেন সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) সিলেটের সভাপতি ফারুক মাহমুদ চৌধুরী। তিনি প্রথম আলোকে বলেন, ‘নগরের অনেক বাসিন্দা সম্মিলিতভাবে জায়গা দান করার কারণেই এটা সম্ভব হয়েছে। যাঁরা জায়গা ছেড়ে নগরবাসীর চলাচলের পথ সুগম করে দৃষ্টান্ত দেখিয়েছেন, তাঁদের প্রতি আমাদের কৃতজ্ঞতা, শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা।’